影响音爆的因素很多，例如飞行速度、高度和航线，这些因素是可以控制的，其他如气象条件和接近地面的湍流等则是无法改变的。

　　飞行器飞行造成的音爆可以对地面产生一定的影响，当飞行器飞行高度不高时会产生巨大的声响。

　　1964年7月24日，为了测试音爆对居民生活的影响，美国联邦航空管理局和美国空军在俄克拉荷马市开始了为期6个月的音爆试验。每天，超音速飞机在城市上空飞驰而过，并产生8次音爆，以测定音爆对居民生活的影响。

　　由于人们事先得到了通知，并且知道音爆的准确时间，所以开始时大家并没有太在意。甚至有人戏言，只要听到音爆，就知道喝咖啡的休息时间到了。

　　但是没过多久，房屋的玻璃开始被震碎，墙壁开裂，市民们震怒，投诉和索赔像雪片一样飞进各级政府和主持试验的美国联邦航空管理局。美国联邦航空管理局至少收到了15452起投诉和4901次索赔。

　　目前，业界使用“感知分贝水平”（PLdB）來衡量音爆的大小。超音速的协和号客机（已全部退役）的PLdB水平高达到105，足以震碎地面居民的窗玻璃。